养子女、继子女和非婚生子女能继承财产吗？
浏览次数：13823    添加时间：2018/1/18    来源：Frank Tsang臧煜卓

本文旨在简要说明，在死者无遗嘱的情况下，他/她的一些特殊的继承人，比如养子女、继子女和非婚生子女，是否有继承的法定权利。

一、养子女（adopted children）

养子女是父母通过合法的收养程序而收养的子女。大多数法律都规定养子女应与养父母的亲生子女（biological child）同等看待。例如：父亲和母亲有一个孩子A，后来又收养了一个孩子B。母亲死时只有A和B生存，那么，B和A享有同等的继承权。再如，父亲有一个孩子A，后来收养了一个孩子B，父亲死去之后，父亲的母亲（即A的祖母）死时未立遗嘱，那么谁来代表父亲取得他若在世时的应得份额呢？就是由A和B共同分得父亲的应得份额。在这里，养子女是通过养父母和他们的亲属来继承的。此外，养子女的后代可以代表已故的养子女取得份额。

养子女是否仍然有权从其亲生父母或者通过亲生父母继承呢？一些州规定养子女已不存在于亲生父母的家谱里了，因此养子女不能从亲生的（祖）父母或者旁系亲属那里继承遗产。其他州允许养子女仍然可以从亲生父母或通过亲生父母继承。在这些州，一个养子/女有两双父母：养父和养母、亲生的父亲和母亲，都可以继承。

养父母也有对养子女财产的继承权。但是养子女的亲生父母不能再从养子女处继承。

二、继子女（stepchildren）

继子女是一个人的配偶之前婚姻所生的孩子，孩子不是这个人亲生的或是收养的。一般来说，继子女不可以从他们的继父母那里继承。但如果继父/母合法地收养了继子女，则另当别论。

三、非婚生子女（non-marital children）

非婚生子女是父母并不存在合法有效的婚姻的子女。大多数州都允许非婚生子女可以从亲生母亲那里继承，而很多州对非婚生子女从父亲继承财产施加较高的证据标准，尤其是父亲不承认父子关系的情况下。这些法规所要求的证据的类型包括亲生父母随后结婚，孩子和父亲一起生活，并且父亲把孩子当亲生孩子抚养，法院的父子关系的判决，以及父亲同意在孩子的出生证明上写上自己的名字作为他的父亲。很多州还允许非婚生子女在“父亲”死后可以证明父子关系。为了限制虚假请求的数量，尤其是如果存在已故者，这些州对父子关系的证据上加以更高的标准。例如，需要有对父子关系的清楚和有力的证据。DNA证据对做出决定尤其有帮助。

四、同父异母（或同母异父）的旁系继承人（half－blooded collateral heirs）

同父（母）异母（父）（half－blood）这个术语是指只有一个共同祖先的旁系亲属。例如，一个哥哥和妹妹有着同一个母亲而不同的父亲，就是同母异父的兄妹（half－siblings）。各州分别采用了以下三种现代方法：（1）大多数州在确定继承权时，完全除去了同父（母）异母（父）和同父母亲属之间的区别。因此，同父（母）异母（父）旁系亲属可以像同父母亲属那样继承。见UPC 2-107 。（2）一些州采用了苏格兰的规则，就是规定同父（母）异母（父）旁系亲属得到一半的份额。（3）还有少数州只有在没有同级的同父母继承人的时候，才允许同父（母）异母（父）旁系继承人来继承。

比如A和B结婚后有了两个孩子甲和乙，后来A和B离婚后，A又和C结婚，A和C有了孩子丙和丁。现在，丙丁的父母A和C已故，那么丙死后财产怎么分配呢（假如他没有后代）？

说明：在这种情况下，甲和乙是丙和丁的继兄弟姐妹。在大多数州得出的结果是甲、乙和丁三人平等分割丙的财产，每人1/3。而在苏格兰规则下，继兄弟姐妹只能得到一半，那么就是丁得到1/2，而甲、乙各得1/4，因为每个同父母的继承人得到一个份额，每个继兄弟姐妹只能得到同父母继承人所得的1/2。在少数的同父母优先规则的州，由丁继承丙全部的财产，因为他是唯一同父母的继承人。

五、其他特殊情形

1. 大多数州的立法机关都制定法律，禁止谋杀无遗嘱者的人从无遗嘱者继承财产。无遗嘱者的财产不转给谋杀者，就是视同谋杀者在无遗嘱者之前死去。如果凶手虽然非法地导致了无遗嘱者的死亡，但是没有剥夺他生命的故意，也就是过失杀人的情况下，大多数法院会允许凶手继承。

2. UPC 2-114 (c)规定只有在父/母对待子女如同亲生，并且不拒绝抚养该子女的情况下才允许父/母继承。一些州在父/母曾犯过特定的与该子女有关的罪行（如虐待等）的情况下，也禁止父/母继承。


作者：Frank Tsang臧煜卓
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