有读者问是否可以到州议会大厦内参观，我们的回答是肯定的：美国的政府办公楼，无论是联邦政府还是州政府，或各级地方政府，民众都可以入内参观，全部免费。

以马萨诸塞州议会大厦来说，州议会1969年通过法案，成立了州议会大厦导游部门，由议会大厦员工或志愿者担任导游，向民众讲解议会大厦的历史、建筑风格等。导游服务还提供八种不同的语言，方便外国游客，导游部门在大厦内设有咨询服务台，提供相关信息，解答游客提问。议会大厦的开放时间从上午十点至下午四点，周末和节假日不开放。

根据我在各地的旅行经验，美国各州政府办公楼有不少是行政、立法合在一起办公的，办公楼的对外开放，与马萨诸塞州议会大厦大同小异，民众可以在导游的带领下入内参观，也可以自由入内参观，各取所需。而州以外的各级地方政府，比如郡、县、市、镇的办公楼等，由于集中了各类办理民众事务的部门，更是大门八字开，只要是在办公时间，民众随时可以入内。

在联邦政府这个层级，包括白宫、国会、法院以及各个联邦部门大楼，不仅办公期间对外开放，为了满足游客的需要，有些地方在周末及下班后也都开放给公众参观，比如白宫、国会等。

美国国会从周一到周六，上午八点三十分至下午四点三十分向公众开放，只有感恩节、圣诞节、元旦以及周日不开放。为了适应游客的参观需求，国会特别设立了访客参观中心，访客在参观中心时，每二十人左右分成一组，由一位训练有素的导游带领，进入国会大楼参观，为了使游客在参观时更方便了解国会内的建筑、历史、雕塑、壁画等，每人还发一个耳机，可以清楚听到导游的讲解。

白宫是总统工作、居住的地方，也是副总统工作的地方。九一一事件以前，到白宫参观是随到随进的，九一一后因为安全上的考虑，参观白宫必须事先预约。一般来说，民众需要通过所在选区议员办公室办理预约手续，不论是否认识议员，议员办公室都会为选民办理这项事务。外国游客想要参观白宫，只要按规定的手续办理预约，也是一样可以进入白宫的。欧巴马担任总统后，大力推动白宫的对外开放，要将白宫变成“人民之家”，据白宫的统计，欧巴马入主白宫迄今三年多，已有约二百五十万人到白宫参观过，换句话说，在这三年多的时间里，参观过白宫的人数，占美国人口总数的百分之零点八，平均每一百二十五个人中，就有一人参观过白宫。

五角大楼是美国国防部所在地，九一一事件后虽然五角大楼大大加强了安全检查，但依然向公众开放，五角大楼的开放时间是周一到周五，上午九点三十分至下午三点，周末以及联邦假日除外。到五角大楼参观，必须提早八天至九十天预约，早了或迟了都不行。入内参观时，游客必须在五角大楼员工的引导下，按指定路线行走，参观时间约一个小时左右。每年进入五角大楼参观的人数，约有十万之众。

我们国务院总部所在地的杜鲁门大楼也开放给民众参观，但必须事先预约，由于要求参观者众多，所以国务院建议游客提早三个月预约。进入国务院总部参观时，由国务院员工带领，对外开放时间为周一至周五的工作日，周末以及节假日不开放。

其他的联邦部门，比如农业部、能源部、运输部等的对外开放事宜，都可以在这些部门的网站上找到，十分方便。

美国是民选政府，也是建立在民众交税基础上的政府，没有民众缴纳的各种税款，政府就难以运作。所以，政府是纳税人“养”的观念人人皆知。林肯总统1863年11月19日在葛底斯堡的演讲中，讲到政府与人民的关系时，有一句名言广为流传，曾被孙中山翻译为“民有、民治、民享”(of the people, by the people, for the people)，成为三民主义的蓝本。“民有、民治、民享”用现在的话来说，即“人民是政府的主人、政府由人民管理、政府为人民服务。” 政府办公楼的大门向公众敞开，从一个小小的侧面体现了林肯名言在美国已经真正深入人心。


文章来源：美国驻华大使馆新浪博客