据CBS报道 美国新冠疫情爆发之初，许多人开玩笑说，大范围封锁将引发“婴儿潮”，但将近一年后，情况似乎正好相反。

27个州卫生部门向CBS新闻提供的初步生育率数据显示，2020年12月——即世界卫生组织宣布新冠成为大流行病的9个月后，其出生率下降了约7.2%。人口最多的加州去年12月的新生儿数量从上一年的36651人下降到32910人，降幅为10.2%。在同一时间段内，夏威夷的出生率下降了30.4%。

马里兰大学社会学家科恩(Phil Cohen)说，尽管美国出生率在过去近十年来一直呈下降趋势，但去年12月的下降幅度是1964年生育高峰结束以来最大的。

科恩告诉CBS：“生育率降幅真的很大。不管你认为这是好是坏，婴儿出生率降低意味着很多人都遭遇了困境。”

一些大州尚未公布出生率数据，如占美国人口近9%的德州要到3月底才会公布去年12月的数据，而人口第四多的纽约州到目前为止只有截至2018年的数据。

去年6月，华盛顿智库布鲁金斯学会(Brookings Institution)推测，新冠疫情将导致2021年新生儿数量减少30万至50万，理由是“巨大的经济损失、不确定性和不安全感”。该智库后来将预测数字修正为30万，因为“劳动力市场的改善速度比我们预期的要快一些”，但该智库指出，学校和日托所普遍关闭等新问题也可能导致出生率下降。

CBS报道称，在可获得全年数据的31个州中，2020年新生儿总计比前一年减少了约9.5万，降幅约为4.4%。除新罕布什尔州外，每个州的出生率都有所下降。新罕布什尔州报告称，2020年出生的新生儿比2019年增加了4个。

这一初步数据与古特马赫研究所(Guttmacher Institute)在疫情初期发布的一项研究相符。去年5月公布的这项研究发现，约三分之一的女性表示，由于疫情，她们正在推迟怀孕或计划少生孩子。

该研究的作者、古特马赫研究所首席研究员林德伯格(Laura Lindberg)说：“我们现在看到的是，人们将这些态度付诸实践。”

历史上曾出现过动荡的经济状况和疲软的劳动力市场导致出生率下降的状况，但是林德伯格说，此次因疫情引发的出生率降幅比通常预期的要大得多。在2008年的大萧条之后，出生率只下降了3%左右。

林德伯格对CBS表示：“新冠疫情对我们生活的影响是前所未有的，目前还远未结束。在人们对经济和世界整体状况更有信心之前，对要孩子的迟疑态度将会持续下去。”


文章来源：美国中文网