申请社会安全卡需提供一些文件。申请时需证明是合法外侨或美国公民，必须有这方面的证明材料：出生证明、驾驶执照、护照和签证，若有担保人，带上担保人信件；另外还需带上所有必要的表格和能证明您身份的文件，军队服役的记录、学校读书的证书和工作证等都是能证明您身份的有效文件，如果存有能证明您是合法外侨身份的文件资料，比如表格I-551、I-94、I-688B 或I-766，约见时必须带上。

到办事机构后，需填写一份专为申请社会安全证设计的SS-5表格。这种申请表可以从网上打印，应在约见前填好；表格也可以通过拨打1-800-772-1213电话要求邮寄获得；或者直接去当地社会安全办事机构领取。

如果年满18岁，而且是第一次申请社会安全号，申请者必须亲自办理申领手续。如果已经拥有社会安全号，只是想更正个人情况或更换新证，可通过网上或邮政申请。

一般提交申请 2 ——4 周后，您的社会安全证便会邮寄送达。在此之前，您会得到一张临时社会安全证，证明您的申领正在办理之中。如您遇到的当地机构不颁发临时证卡，可要求将您的申请表格复印一份带回。

如果您是一名合法居民，但不能工作或未获准工作，那么在申领社会安全号时，您的社会安全证上会打上 “Not valid for employment”（ 就业无效）的标记。但是，您可以用此证办理别的事情，如保险、银行开户或注册读书；如果您去工作，社会安全管理局就会报告移民归化服务处（USCIS），除非您重新申领一张允许有效工作的社会安全证。

申请不宜求职的社会安全证时，必须提交一份某政府办事机构要求您提供社会安全号的函件。原件（或有效复印件）的开头，必须写明您是申请人，并且引用可要求您申请社会安全号的法律条文，这样能显示您是在服从某个办事机构的要求，要获得救济和服务，必须这样，除非您已经获得了社会安全号。

如果您的身份有了改变，USCIS 已准许您工作，您便需要申领打有“USCIS 批准就业有效”标记的新证。若是入籍成为公民，证上任何标记都不会打。

如果您仅有临时工作签证，您的社会安全证上也会注上“USCIS 批准就业有效”，这表明您在美国工作是合法的，已经 USCIS 批准。

有时，您需要一个纳税时使用的号码，可是又还未能符合申领社会安全证的要求。这时，您可向国税局申请一个个人纳税者身份号。

您可拨1-800-829-3676电话与国税局联系，要求寄送申请这种号码的W-7表格。

如果您的孩子在美国出生，孩子便会被视为公民。您可为他或她申领社会安全号。填写婴儿出生证时就可同时把申请社会安全号的表格也填写好，让医院工作人员知道您想让孩子获得社会安全号，州人口统计部门会将这一信息传给社会安全管理局，孩子证卡接着便会通过邮政送到。

如果孩子已经较大，申请手续则要在当地办事机构办理。需提供孩子年龄、身份和公民的证明，家长身份证明材料也需同时提交。