(一) 硕士学位(Master' Degree )：视乎学科的性质来决定是文科硕士(M.A.)或理科硕士(M.S.) ，通常需时两年的时间；亦有一些学校设有公共行政学硕士(Master of Public Administration)、法学硕士 (Master of Law)、神学硕士(Master of Divinity)等学位课程。通常学生需要通过G.R.E.考试(Graduate Record Examination)才会被录取。
(二) 工商管理学硕士 (M.B.A. 即 Master of Business Administration)：由于近年的工商发展迅速，对工商管理人材的需求殷切，为配合市场的需要，攻读 M.B.A.学位的人士日渐增多甚至留学生念这课程的人数也急速上升，以满足中国大陆、香港、台湾三地市场经济发展上的需要。 而M.B.A.的课程又可再区分为会计、管理、市场学等专业，但通常入学的条件之一，是要学生通过 GMAT(Graduate Management Admission Test)，成绩优良，才会录取。考试内容分为英语能力(verbal ability)及数学思考力(mathematical ability)。留学生当然还要通过托福(TOEFL)英文考试才会被考虑。
(三) 博士学位(Doctoral Degree)：博士学位课程通常是需要先修毕硕士课程，但亦有例外。最普遍的博士学位就是哲学博士(Ph. D., 即 Doctor in Philosophy)，但绝大部分的文、理科博士大都是授予Ph. D. 学位，而不单限于哲学这个学科。通常博士学位课程需要三年或以上的时间，理科时间较短，文科时间大多较长。至于念教育学科的，博士学位则称为Ed. D. (Doctor in Education)。博士学位是美国高等教育制度下的最高学位。
(一) 初级(或社区)学院(Junior or Community College) 全美国现有公立和私立的初级学院(亦有人称之为社区大学或短期大学)共1422所。在二年制的学院就读，学生毕业后可得副学士(Associate' Degree)学位，再可转学到四年制的大学(Bachelor' Degree)。 初级社区学院主要是由社区支持，其目标是在推广普及教育，因此对学生入学的要求较低，而学费亦比较廉宜，以鼓励更多学生就读。不少学生利用这些优点在这本的念大学省钱方法，为不少学子及他们的家长所采用。
(二）文理学院(College of Liberal Arts and Sciences或简称 Liberal Arts College) 这是四年制的大学，但重点是在大学本科教育(undergraduate education)而非研究所教育，虽然有小部分文理学院亦颁授硕士及博士学位。这类学院在美 国的高等教育学府中是最先建立的一种，至今仍然盛行，有部分文理学院由于不断的发展扩充，已升格成为综合性大学(university)，因在课程上不单只是 文理科，还包括了人文学科(humanities)、数理科(pure sciences )，以及专门职业教育(professional school)的研究院等，著名的大学如哈佛、耶鲁及哥伦比亚，其前身皆为文理学院。
（三）综合性大学(Comprehensive University,或简称University) 综合性大学必须附设研究院，从事深入的学术研究。颁授高级学位，如硕士及博士学位，藉以培训各种专业人材，这是大学与学院最显著不同的地方。一 所合性大学往往划分几个学院，各学院再划分为若干科系。而随着教育经费来源的不同，综合性大学又有分为公立大学及私立大学两种。 私立大学的名气整体上略胜公立大学，著名的长春藤盟校(Ivy League Schools，例如哈佛、耶鲁等大学，在美国大学排行榜上经常都名列前茅)，都是历史悠久的私立大学，也是由于是私立大学，学费都比公立大学为昂贵。 公立大学中以州立系统的(由州政府拨款作为经费)比较完善，例如加州大学及加州州立大学(University of California与California State University，前者比较注重学术研究)、密芝根大学(University of Michigan)、纽约州立大学(State University of New York)等，以及一些市立大学，例如纽约市立大学(University of New York)等，以及一些市立大学，例如纽约市立大学(City University of New York)。还有一种公立大学(Land-Grant University)，原由联邦政府给予土地以其收益补助，后改为拨款补助，其特色主要是注重农业及 家事教育，以推行农村推广教育及训练中学的家事与农科教师。
（四）研究院(Graduate Schools) 美国教育制度，以研究院及高等专科学院为最高的阶梯及顶点。顾名思义，研究院的重点是在研究方面，研究生攻读的课程均为高级教育学位如哲学博士(Ph.D.，涵盖很多科系而不单只是哲学)及硕士(M.A.或M.S.)。而不少留学生越洋到美国，就是要接受高深的研究所训练。有一些著名的研究院，从事高深的学识及尖端科学的训练，甚至罗致曾获得诺贝尔奖的学者坐镇，名气斐然。 总部设在纽约的卡奈基基金会(Carnegie Foundation)，曾出版一调查布告，名为(美国高等院校的分类)(A Classification of Institutions of Higher Education)，更将有研究院设立的大学分类为研究大学(Research Universities)及颁发博士学位大学(Doctorate-Granting Universities)，视乎每年所颁授的博士学位数目来决定其类别。
（五）高等专科学院(Advanced Professional Schools,或简称Professional Schools) 专科学院以培训医科、法律、神学、艺术、师训，等各类专门人材为目标的高等教育机构。在美国的历史传统上，这等学科并未列入为大学的课程左p与其它国家并不一定相同。 专科学院，或为大学的一部分，或单独设立，其教育活动均限于一种单独的专业。依规定凡拟投考某种专科学院的学生，通常要先接受二年、三年、甚至 四年的专业预备性的文理科教育。各类专科学校，如医学博士(M.D.)及法学博士(J.D.)，必须接受三至五年的专科训练，始具备领受此类学位的资格。有些学院，更限制非美国居民或公民入学，为的是不想为其它国家培训专门人材。
（七）军事学校(Military Academies) 由联邦政府出资办理的高等学府有各种军事学校，如在纽约州西点(West Point, New York)的陆军学校(Military Academy)，于1802创校；在马利兰州安那波里斯(Annapolis,Maryland)的海军学校(Naval Academy )，于1845年创校；在科罗拉多州科罗拉多泉(Colorado Springs, Colorado)的空军学校(Air Force Academy)，于1955 年创校。此等军事学校，以培育军事人材为目的。
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