美国商业法律通

更新日期：2015/1/30 13:52:30

中国当事人一旦发生和美国有关的纠纷，如果是想直接进行法院诉讼，由于跨国关系，当事人很有必要先了解一下美国的基本诉讼制度以及相关费用。USLawChina在此整理了美国法院诉讼时效、律师收费方式、法院费用组成、法院程序公开等常见问题：

一、诉讼时效的适用和计算
根据不同的诉讼类型，在具体诉讼时效期间的长短上，各州有所不同。例如在纽约州违约之诉的时效长达6年，而在加州，书面协议违约的诉讼时效为4年，口头协议违约的诉讼时效则为2年。联邦时效法对违约诉讼也有不同的时效规定。

大多数案件中，诉讼时效从以下情况之一发生时开始计算：
1. 侵害事实发生；或
2. 侵害事实发生后，原告知道自己遭受了侵害。
有些案件的当事人在侵害发生后难以及时发现侵害的存在，则在当事人发现了侵害后的一段合理时间内，仍可进行诉讼。和我国诉讼时效的起算点类似：“因侵权行为而发生的赔偿请求权，从受害人知道或应当知道其权利被侵害或损害发生时起计算，损害事实发生时，受害人知道的从损害时起算；损害事实发生后，受害人才知道的，从知道时起算。”

二、美国律师费收费方式
在美国，律师费通常由双方当事人分别负担。《美国律师职业行为标准规则》早已删掉直接涉及收费标准的数字，但仍然保留了决定收费合理性的一些指导原则，即律师收取客户的律师费用不能过度或不合理。总的来说，在委托人充分了解和知情的前提下，律师和委托人可以采用他们希望的任何一种收费方式。收费标准依据律师的执业领域、执业经验、所在地区、委托事项存在很大差异。

常见的律师费收费方式包括：
（1）按小时收费
（2）包案件收费或者定价收费
（3）风险代理收费，即律师获取的报酬取决于所代理的案件获得法院判决给付的总额的一定百分比。换句话说，假如您聘请了律师帮您打官司，如果官司输了，律师将得不到任何报酬。但是，你仍然必须支付律师办理该案件而花费的开支。在美国，律师的风险代理收费的比例各有不同，一般的比例是三分之一。有些律师根据案件的具体进展程度，按比例增减其所分享的报酬。

在大型商业纠纷中，大多数客户按小时支付律师费，包案件和其它支付方式也越来越普遍。只要不存在过度收费或不合理收费，没有法律规定律师向客户收取的费用多少。有些合约具体规定了一旦双方发生纠纷，律师费的承担办法。

三、法院费用组成
默认的原则是：胜方可以要求败方支付其法院费用，但通常不包括律师费。有些例外情况，律师费也可以作为诉讼费用的一部分，胜诉原告可追讨律师费。
一般法院费用包括以下几种：
（1）起诉时应支付的案件受理费。此项费用在性质上与我国的案件受理费相同，具有国家规费的性质。
（2）因庭外录取证言和庭审速记而支付给法院记录员的费用。此项费用与我国法院和当事人在诉讼过程中实际支出的费用相似。
（3）出庭证人的费用。由于美国采取当事人主义诉讼模式，一般情况下，证人由当事人自行传唤，相应地，证人出庭作证所发生的费用也由传唤该证人的一方当事人自行支付；当法庭根据当事人的申请或者依职权主动传唤证人时，证人出庭作证的费用可以作为审理费用的一部分，按照诉讼费用分担的原则确定由某一当事人或当事人共同负担。
（4）胜诉一方当事人在诉讼中支付的诸如文件费、复印费等小额费用也可以作为审理费用而获得补偿。
（5）执行官、法庭任命的专家和翻译人员的费用也应记入审理费用之列。

四、法院程序公开
原则上，法院的审判程序都是向公众公开的，公众可出席法庭审判，但法院为保护当事人的秘密而裁定不公开审理的除外。

在大型商业诉讼中双方交换的如商业秘密或专有信息可以向法院申请保护令要求不公开审理。机密信息往往是高科技公司之间的纠纷原因所在，尤其在加州硅谷。

其它例外情况下当事人可以申请不公开审理以保护隐私安全。

总的来说，在美国诉讼成本很高，无论是时间还是费用成本，所以一旦产生纠纷，USLawChina律师大多数情况下会主张先进行协商或调解，以帮助当事人降低成本。当然这也视情况而定。
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律师介绍：
陈婕律师，拥有近10年的涉外法务经验，与多位美国律师、会计师、资深顾问合作，成功帮助中国大陆、台湾、香港、美国、加拿大等多个国家地区的客户成功解决涉美法律问题，对于投资移民、涉外婚姻、出国考察、对外投资、设立公司等领域，有长期研究及丰富的实务经验，是美国Tsang & Associates、W Steven Chou等律师事务所在国内的长期合作律师。联系方式：电话：86-13918332292，微信: cj08277，email：cj08277@163.com 。

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