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重磅研究揭可怕后果!新冠轻症患者也会脑损伤
浏览次数:1105     添加时间:2022/3/9



一项最新研究发现,至少在感染新冠的头几个月里,即使是新冠轻症患者,也会出现轻微脑组织损伤和与嗅觉有关的大脑区域损伤,大脑容量也会有小幅损失。患有新冠轻症的人还可能出现认知功能障碍。

这些惊人发现来自于牛津大学研究人员主导的研究。这是第一个基于参与者感染新冠之前和之后的大脑扫描来确定新冠对大脑潜在影响的研究。

耶鲁大学医学院神经学家斯皮迪奇(Serena S. Spudich)说:“这项研究在设计上克服了迄今为止大多数与新冠有关的大脑研究的一些主要局限性,那些研究依赖于分析和解读新冠患者在单个时间点的情况。”她没有参与这项研究。

牛津大学的最新研究于周一发表在《自然》杂志上,它之所以引人注目,还因为其大部分研究对象都是轻症患者。而此前的相关研究大都集中在中至重症患者身上。

该论文的第一作者、牛津大学纳菲尔德临床神经科学系副教授杜乌德(Gwenaëlle Douaud)说,她和同事在对数百名英国人的脑部扫描中观察到脑容量过度损失,相当于至少多了一年的正常衰老。

杜乌德说:“我们说的是脑损伤,虽仍可能是可逆的。但这一结果相对而言很可怕,因为它是在轻度感染者身上发生的。”

杜乌德和她团队依赖于来自英国生物样本库(the United Kingdom Biobank)的数据。在新冠疫情开始之前,这个庞大的数据库已经掌握了大量英国人的大脑核磁共振成像,以及有关他们的饮食和生活方式信息和认知功能测试结果。

根据生物样本库的临床数据,研究人员集中调查了401名年龄在51岁至81岁之间的新冠感染者,他们在平均确诊5个月后被邀请回来进行第二次脑部扫描。在这些参与者中,绝大多数人是新冠轻症患者,其中只有15人因新冠住院。

研究人员将这些扫描结果与对照组的384名参与者进行了比对,并在新冠阳性组中按肥胖、高血压、吸烟和糖尿病比率,以及他们的社会经济地位、年龄和性别进行了分组。

在平均间隔了三年左右的脑部扫描中,研究人员观察到新冠患者中出现了一个惊人的趋势:大脑中灰质的损失更大,脑组织异常的几率也更高。灰质是由包括神经元在内的各种细胞组成,因在某些脑部扫描中呈现为灰色因此得名。

研究人员指出,对于处于研究年龄区间的成年人来说,在经历了3年的衰老后,大脑组织出现少量的萎缩是正常的。但与对照组相比,那些感染了新冠的人在主要与嗅觉有关的区域的脑组织多损失了0.2%至2%。

此外,新冠患者的总脑容量比未确诊的人多下降了0.3%.年长的参与者经历了所有这些与大脑相关的过度衰退。

该研究没有说明新冠疫苗是否会减轻这种变化的风险。在认知功能测试中,新冠患者表现出处理信息的能力较慢,执行功能得分较低,执行功能是衡量大脑管理复杂任务能力的综合指标。同样,这些与新冠相关的缺陷在老年人中更为明显。

美国国立卫生研究院(NIH)国家神经疾病与中风研究所临床主任纳特(Avindra Nath)说,这些发现“具有长期的意义,因为我们会希望了解,在世界范围内,是否会有更多人出现类似的认知功能障碍。”

他说:“需要确定的是,这些患者的情况是否会随着时间进一步恶化。”

研究人员无法获得新冠患者具体症状的数据,所以无法确认他们是否失去了嗅觉,或者经历了长期症状。

尽管如此,在前两波疫情期间,嗅觉丧失在新冠感染者中尤为普遍。当大脑的特定区域没有使用时,它们就倾向于萎缩。但该研究的作者无法确认大脑损伤与嗅觉丧失的因果关系。

今年2月发表在《细胞》杂志上的一项研究发现,鼻腔内各种细胞感染新冠病毒后会引发炎症,抑制神经细胞上的嗅觉受体蛋白的功能,进而导致嗅觉丧失。

这些变化是否会长期持续还不得而知。杜乌德希望进行第三轮脑部扫描。她强调:“大脑是可塑的,这意味着它可以自我重组和自愈,即使在老年人身上也是如此。”


文章来源:美国中文网
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