本文将用几个例子介绍执法机构如何监督执行有关法律，选民怎样了解民选官员与竞选有关的经费来源。

联邦政府对竞选经费进行监管的机构叫做“联邦选举委员会”。有趣的是，这个委员会名为选举委员会，却不具体操办选举，既不管投票计票，也不管宣布选举结果，它只监督候选人和政党、政治行动委员会经费的募集和使用。

迈克尔•弗格森(Michael Ferguson)在2000年竞选新泽西州第7选区联邦众议员，使用了他父母赠与的525000美元作为竞选经费，联邦选举委员会认为这超过了接受个人捐赠竞选经费的上限，弗格森则认为他是合法使用个人钱财。经过三年争讼，2003年6月弗格森被迫同意接受罚款21万美元。这是有史以来因为竞选经费来源违法被联邦选举委员会罚款数额最高的案件之一。

如果上网查阅联邦选举委员会关于此案的文件，可以发现委员会裁决票数是4比2。持反对意见的两位成员在他们的意见书中指出，这笔款项是弗格森的父母在自己年事已高、特别是他母亲被诊断出得了不治之症之后，为四个子女设立的每人100万美元信托基金的一部分，尽管从时间上来看，该项信托基金设立在后，但是之前的捐赠仍然应该看成是弗格森的个人资产。按照1976年最高法院对巴克利诉瓦莱奥一案的裁决，个人资产用于竞选没有上限，不应该判罚。

还有一个轰动一时的案子，是克里斯托弗•瓦德(Christopher Ward)竞选基金舞弊案。瓦德自1995年11月起担任“共和党国会委员会”主计长，从2003到2007年担任该委员会司库，2007年离任后继续担任该委员会顾问，直到2008年1月因为担任司库期间做假账舞弊案发被解雇。共和党国会委员会在发现问题后，聘请外部审计发现瓦德侵吞国会委员会、共和党其他竞选募捐委员会的经费超过80万美元，依法向联邦调查局和联邦选举委员会报案，去年年底瓦德的案件审理结案，被判处37个月徒刑，没收全部非法所得。因为瓦德的主要财产房屋出售仅得30万美元，他出狱后还将继续按月偿还。

选举经费法规定政党和政治行动委员会必须如实申报库存现金、支出、贷款偿还和余额等财务状况。因为瓦德做假账，导致那段时间共和党国会委员会申报财产不实。联邦选举委员会在瓦德的刑事案件结案之前，就依法于2010年6月对共和党国会委员会罚款1万美元。

作为普通老百姓，有很多途径可以获得自己选区议员收取竞选资金的情况。1976年巴克利诉瓦莱奥一案确认1971年联邦竞选法要求候选人和政治行动组织公布竞选资金来源并不违反宪法第一和第五修正案。过去人们可以向当事人或联邦选举委员会(选举产生的地方公职人员有关信息则为州和地方的相应机构)提出要求，现在则可以方便地从相关网站上获取这些信息。

遇到民众关心的重大问题，当地报纸往往会将涉及的人员或政党获得捐款的信息搜集整理加以公布。例如弗吉尼亚州议会2月21日通过一个法案，取消了汽车抵押贷款公司对外州居民发放贷款的限制。汽车抵押贷款是以短期高利贷的形式向急需用钱、信用记录又不好的车主发放贷款，利率往往超过100%，车主常常不能很快还清贷款，导致生活、工作必需的交通工具被强制收走。马里兰州和华盛顿市因为对此项生意严格设定利率上限，所以基本上没有人涉足这一行业。弗吉尼亚州则没有利率上限的规定，汽车抵押贷款公司一直游说议会，要求允许他们跨州营业。

在这一问题争执白热化的阶段，本地报纸公布了汽车抵押贷款公司对弗吉尼亚州议会议员和有关政党的捐款情况，其中安德森理财公司捐款达76万美元，还有五家公司捐款在6万到16万美元之间。接受这些汽车抵押贷款公司捐款的议会党团和个人则包括民主党与共和党的议会党团，黑人议员小组，以及一些关键位置上的议员，金额在2万美元到6万美元之间。虽然这一争议暂时以汽车抵押贷款公司的胜利告一段落，但是在今后的选举当中，这个不大光彩的事件有可能对接受他们捐款的议员及相关党团带来不利影响。


文章来源于：美国文化网