上大学是人生大事，绝大多数家庭都会严肃对待，美国家庭也不例外。

要说美国学生上大学还要先从物色大学说起。 美国高中是四年制，大部分学生家长在高二下学期和高三就开始考虑上大学的问题。美国家庭在选择大学时，学校名气也会放在很重要的位置但绝非唯一标准。专业的设置、学费的多寡、校园的优劣、学校的地点、当地治安生活情况等等都会是考虑对象。 就算是综合性大学都不会在专业上面面俱全，心仪的大学是否有自己心仪的专业自然是需要考究一番的。在网上查询、到学校索取材料做研究再进行挑选是必要的。美国大学学费总体上很昂贵，不同大学差别又很大。著名私立大学一年接近5万美元的学费加上2万美元的生活费对于大部分家庭是可望而不可及的。虽然说对于低收入家庭很多学校有学费折扣、可以贷款，已经被名校录取因为学费问题而放弃的美国学生笔者就见过好几个，看到学费就不敢问津的相信更多。公立大学收费“内外有别”，常见的情形是州外学生应交的学费是州内学生的3倍，因此很多学生也就选择州内的公立大学。 要知道校园是什么样子最好的办法当然是实地考察，这也是很多美国家庭的做法。考虑了专业、学费问题后，很多家庭会到学校实地参观。很多学校有专门的机构接待这样的来访者，因此要做的第一件事是和该机构约好时间。到了那一天，学校一般会安排专人带领来访者参观校园内学生宿舍、图书馆、教室等设施，很多时候也会安排相关专业的教授和学生家长面谈，因此这也是进一步了解学校专业设置、学生毕业出路的好机会。 由于很多美国大学主要收入来源于学费，抢夺生源自然应势而生。在接待来访者时学校方面难免王婆卖瓜有失客观，很多家长会选择找该校毕业生、熟悉此大学的亲朋好友做进一步了解。

历经千辛万苦终于物色好了大学，学生一般在高中最后一年的上学期提交申请，需要的材料包括平时成绩单、推荐信、个人陈述、课外活动证明等。而录取结果一般在高中毕业前几个月便可陆续收到。 高中毕业是件大事，特别对于顺利被学校录取的人来说。学校办毕业典礼父母一定会去参加、很多时候更是全家出动，上至祖父母辈、下到侄儿辈都来凑热闹。毕业典礼后很多家庭还会办聚会庆祝毕业。受邀请的一般有毕业生自己的好友，更多的是其父母亲朋。学生好友可以只吃饭不送礼，但是长辈们却非破费不可。按照亲疏不同，送上几十美元到几百美元的礼品或者购物卡是一定要的。因此对于规模大的家庭，每年这类消费还真不算少。 漫长的暑假大部分学生会争取打工赚钱，毕竟学费压力很大。到了快开学的时候，大部分家庭会开始购置学习生活用品。低年级学生一般要住校但是宿舍一般都挺大，因此很多人会买小冰箱 、微波炉等电器。买教科书也是主要内容，美国教科书非常昂贵，200美元一本属正常，因此从网上找便宜的旧书就要颇花点时间。

近些年国内关于父母送孩子上学的讨论很多，那么美国家长送不送呢？送！美国家长送有“美国特色”的客观理由：交通。美国客运主要靠飞机、汽车，火车所占分量非常少。飞机不适合多带行李，对于上大学很难派上用场，剩下只能是汽车。美国孩子大部分15、16岁就有驾照，18岁上大学其实驾龄已有两年。但是极少有家长会放心孩子自己去上学，何况很多大学不发给大一学生停车证，学生想自己开车也无法办到。因此开上一辆大车全家出动是完全正常的。 当然交通绝非唯一的原因，就算在本地上学大部分家长也是会到场的。大部分家庭认为上大学是孩子真正独立生活的开始，作为父母自然希望能见证这一刻，这是人之常情，古今中外概莫能外。实际上，祖父母、外祖父母一起到场也不少，特别如果是第一个孙辈上大学的情况。很多家长也对自己孩子的独立能力表示担忧，能够多帮忙一天很多人是愿意的、期待的。 说到这有人可能要问：不是很多文章说美国孩子非常独立么？这是恐怕是以偏概全的误解，应该说平均上说美国孩子比中国孩子独立些，也确实有非常独立的孩子，但是大部分刚刚高中毕业的孩子心理还没有“断奶”；也有很多嘴上说得挺灵，实际上干活完全不行的人。笔者以前文章也提到过，美国人说起自己夸夸其谈的是非常多的，一个人到底有多独立不能看言要看行，因此在缺乏实际考验时连父母都不完全了解自己孩子的独立性。 在和父母分别那一刻，想到自己就要独立生活，哭得稀里哗啦的学生不会少。想到无法再在身边照顾孩子而泪流满面的母亲也非常多见。不过这一切开学后就会慢慢好转，美国大学课程非常重、作业考试尤其多，很多科目在第一个月底就有一场大考，实在没有太多时间让学生哭泣。但是不放心自己孩子的父母还是大多数、空闲时想家的孩子也很多，时不时给家里打电话诉苦当然不会少。 在第一学期中间很多学校有短暂的“秋假”，虽然只有四、五天，只要交通允许跑回家的学生也不会少；也有的家长选择来学校“视察”，详细考查孩子独立生活的成绩如何。过了秋假，下个比较长的休息时间是感恩节，绝大多数学生会回家，一来是过节二来是再回到父母的身边感受下家庭的温暖。 一般来说过了第一学期，大部分学生就真正熟悉了独立生活的日子，也渐渐真正成了社会的一分子。

 

文章来源于：连线美国的新浪博客