在我们这一代人成长的岁月里，电影《乱世佳人》(Gone with the Wind)以及小说《汤姆叔叔的小屋》(Uncle Tom’s Cabin)影响很大，也使我们对南北战争有了一种内心的关切。
 

2011年正值南北战争爆发一百五十周年。全美各地纷纷举办各种活动，纪念这场在美国历史上持续四年、夺去了六十多万人生命的内战(南北战争阵亡将士比美军在第一、第二次世界大战时阵亡将士总和还多)。同时，各种传媒也发表大量文章讨论南北战争的史实、起因、历史影响以及作用等。

《时代》周刊四月十八日这一期发表封面长文，全面探讨当代美国民众对南北战争的看法。文章标题有意取自七十年代红极一时的爱情片《The Way We Were》以及主题曲“The Way We Were”，只不过将题目稍作改动，变成“The Way We Weren’t”。电影《The Way We Were》描写了一对经历、政治信仰不同的大学情侣由分到合、由合到分的缠绵爱情故事，主题曲曾获奥斯卡最佳歌曲奖。《时代》周刊反其意地用这部影片的片名作为探讨南北战争封面文章的题目，隐喻南北关系，实在是妙极了；同时也突显时至今日美国民众以及学界看待南北战争的巨大分歧。

分歧的焦点之一是有关南北战争的起因。《时代》周刊封面上的林肯流着眼泪，小标题说民众对南北战争起因的争吵，让林肯知道了一定会哭泣。在起因的看法上，有形形色色不同的说法，包括奴隶制度、州的权力、北方激进分子入侵独立的南方、高额关税、工业与农业文化的碰撞、狂热分子的好斗等，甚至马克思主义的阶级斗争学说也成为战争起因之一。不过，在这些不同的说法中，分歧最大的还是奴隶制度与州的权力。

有线电视新闻网(CNN)所作的民意调查显示，百分之五十二的民众认为南方的美利坚联盟国(Confederate States of America)领袖们之所以要另立一国，是为了保存奴隶制度，而百分之四十二的民众则认为奴隶制度不是联盟国独立的主要理由。如果以政治立场来看的话，大部分民主党成员赞同战争起因是由于奴隶制度，而大部分共和党成员不赞成此说；独立人士的意见则一半对一半。

据《时代》周刊引用研究机构哈里斯(Harris Interactive)的民意调查报告显示，在当年组成联盟国的十一个南方州接受调查的白人中，三分之二的人认为战争的起因不是因为奴隶制度，而是州的权利。

我住的弗吉尼亚在南北战争时是属于南方州的，联盟国的首府就是现在弗吉尼亚州的首府里士满(Richmond)。如今弗吉尼亚州内的许多公路，还有不少是以联盟国总统杰斐逊•戴维斯、南军名将罗伯特•李将军的名字命名的。弗吉尼亚人以南方人自居的意识十分根深蒂固，2010年时，州长麦克唐纳(Bob McDonnell)在发表联盟国纪念月文告时，就一字未提奴隶制度(后来麦克唐纳对此曾做过解释并表示歉意)。

国务院历史办公室特别顾问彼得(Cozzens Peter)出版过九本有关南北战争的著作，是研究南北战争的专家。他认为奴隶制度才是战争的起因，而有关州的权利导致战争的说法有“致命的缺陷”，因为没有任何州的权利值得发动战争。

有线电视新闻网(CNN)的民意调查还发现，大约四分之一的美国人同情联盟国甚于合众国，而在南方白人中，这一数字上升到十分之四。此外，八成的共和党成员表示同情与钦佩南方州领导人，与此几乎相同的是，百分之七十九的民主党成员表示同情与钦佩北方州领导人。有线电视新闻网民意调查主任荷兰基廷说：“这一调查结果显示，南北战争虽然已经过去一百五十年，但种族，政治和地理因素仍在起作用。”

佐格比民意调查机构(IBOPE Zogby International)的调查结果与有线电视新闻网的调查结果异曲同工，佐格比的调查发现，百分之七十五的美国人认为，南北战争期间导致国家纷争的因素迄今依然存在，比如种族、联邦和州政府的角色、财产权利和个人权利等。不过现在的纷争与当年不同，并非以地域划分，而是以党派、政治态度划分。调查中的一个问题是，假如今天出现可能导致一些州被迫从联邦中分离出去的话，你是什么态度？有百分之四十三的民众表示可以理解，而表示可以理解的保守派则高达百分之六十五。同时，大部分保守派认为州的权利而非奴隶制度是导致内战的起因。

无论是以地域划分还是以党派政治态度划分，南方各州对联盟国依然十分怀念。一些南方州，比如阿拉巴马、佛罗里达、乔治亚、路易斯安那、密西西比州、德克萨斯、弗吉尼亚等规定了联盟国纪念月，大多以四月份为主；另外也有不少州设立了联盟国纪念日，并将这一天定为地方的节日。

 

文章来源：美国驻华大使馆新浪博客