2009年的白宫，因入住了美国历史上第一位黑人总统而格外为世人关注。

尽管白宫是世界上为数不多的、能够向公众开放的国家元首办公地点，但参观条件甚为苛刻，要求10人以上成团，并提前6个月申请。如果你很幸运地申请通过的话，你能看到的部分也仅仅限于主楼和东翼。至于西翼，总统和其班底办公的地方，你或许能从这里窥探一番。

空间不大，却摆满了许多电子设备，在工作繁忙的时候，地上的电线拉扯得到处都是。美国前国务卿基辛格每次步入这里，总要觉得压抑不舒服。

不过，如果没有这么一间办公室，估计整个美国都会觉得不舒服。这里是白宫的情报收集和处理基地——要情室。要情室是美国肯尼迪总统在一九六一年“猪湾事件”后所建立的。该事件显示总统面对危机时，需要快速而安全的通信管道及协调机制，目的是像个漏斗一样，把所有部门的机密信息输送进来，然后呈给总统及其国安会幕僚。起初，要情室只有几部电话和传真机，而后来“9·11”事件中，白宫发现这要情室的设备已经不足以应付当今的信息战，下令重新装修。装修后的要情室焕然一新。在总统的会议室里面，三面墙上新安装了6台NEC的等离子平板电视，这是总统与国内各部门领导和世界各国领袖视频连线的工具。要情室所采用的高科技通信技术，将最大限度地减少视频会议过程中音频和视频信号的中断现象。而过去在与巴格达的连线中，布什常常因为视频的突然中断而大发雷霆。

在会议室旁边的工作站里，工作人员坐在两排弧形的电脑工作台后面，接收来自世界各国的情报信息。以前，安全保卫人员经常要不厌其烦地没收职员的手机和传呼机，生怕泄露重大机密，但现在借助于天花板上安装的手机信号感应器，任何微小的手机信号传输都会引发警报，并直接传送到安保人员那里。

另外，过去被分割成几个狭小房间的要情室，现在则变得宽敞了许多。据《纽约时报》称，这主要是参考了中国传统建筑学中的“风水”之说。四面墙上黄色的木板，被隔音的墙布所取代。巨大的会议桌上新装了许多插孔，可以连接视频设备和笔记本电脑。

要情室最显著的功能就是它日常处理的工作。值班组每天第一件工作就是准备“晨报”。它是为总统、副总统及白宫高级所准备，内容包含国家情报日报影本、国务院晨间摘要，以及外交电文及情报报告。这些电文及报告的采用，与总统日常行程的外交工作或特别议题有关。“晨报”通常在顾问上班时便摆放在接送的车上。每日晨间的工作也包括“总统的每日简报”，由中情局人员准备与亲送，中情局向总统及国安会诸提报。

特殊事件的发生，以及在作业及情报中心随之而来的咨商，会带来一连串向重要紧急的电话通知。通知总统是顾问的责任。其后，书面的“要情室纪录”会准备好，它从其它中心最新报告中摘要重点，有时还包含照片、图表或地图。经顾问的指示，这份记录可能由值日官直接送椭圆形办公室或总统的官邸。当总统不在官邸时，多数的信息，特别是机密信息，会透过要情室传递出去。它是重要的联结点，将团队所获得的信息，传递给旅程中的总统。

虽然国务院及中情局彼此分享信息与报告，但并未获得所有的信息。只有在白宫，所有的信息会汇流过来。没有一任总统会低估要情室对美国的意义。


文章来源：美国旅游网