1　美国人爱玩彩票
我到了美国才知道，美国人好赌，尤其好玩彩票。调查结果显示，一半以上的美国人是彩民。美国博彩业有三种主要形式，即赌博、彩票和抽奖。彩票是博彩的龙头老大，参与人数最多，赌资规模最大。

美国的彩票销售点遍布城镇街头和社区，大小超市和零售点都代售彩票。美国的加油站多如牛毛，每个加油站都是彩票销售点。人们可趁购物和加油之机，顺手买两张彩票。据统计，2005年6年，仅加州就有彩票销售点1.8万个。

美国的彩票有的以州为单位发行，有的几个州联合发行。美国第一注彩票是1964年在新罕布什尔州发行的。此后，美国彩票业不断发展和扩大。1974年，美国科学游戏公司开发出即开型彩票，购买者只要当下刮开彩票，就可知道是否中奖，如今这种彩票已遍及全球。截至2004年8月，美国50个州中有39个州以及哥伦比亚特区发行彩票。今天，美国彩票市场容量已达440亿美元，彩票种类已发展到12种之多，但流行最广、销量最大的仍属“超级乐透”(Super Lotto)，又称六合彩，是目前世界上彩票的主要玩法。2007年5月28日，“超级乐透”落户中国大陆体育彩票，最高单注奖金额800万元，创中国内地彩票奖金额最高记录。

加州1985年开始发行彩票，现在流行的主要有三种：
第一种是加州单独发行的“超级乐透”，正选号是47选5，特选号是27选1，共设9个奖级。如果6个号码全中，则获得头等奖，奖金至少一千多万美元，多则两三亿美元，中奖概率为4141万分之一；中5个正选号得二等奖，奖金通常为十多万美元；中4个正选号和特选号得三等奖，奖金通常为一千多美元，最多几千美元；只中特选号得最末位的九等奖，奖金固定为1美元。开奖时间是每周三、六晚8点。

第二种是加州和其他11个州联合发行的“百万大博彩”(Mega Millions)，有人译作“超级百万”和“兆彩”，正选号是56选5，特选号是46选1，共设9个奖级。如果6个号码全中，则获得头等奖，奖金少则几千万美元，多则过亿；中5个正选号得二等奖，奖金通常为十多万美元；中4个正选号和特选号得三等奖，奖金通常为几千美元；只中特选号得最末位的九等奖，奖金固定为1美元。开奖时间是每周二、四晚8点。

第三种是加州单独发行的“追梦”(Fantasy)，39选5，没有特选号，分4个奖级。5个号码全中得头等奖，奖金不过几万美元；5中4得二等奖，奖金几百美元；5中3得三等奖，奖金几十美元；5中2得四等奖，只赠送一注彩票。

按照彩票的游戏规则，如无人中头奖，奖金自动滚存到下一期，如果连续几期不中，头等奖的奖金就会积累至天文数字。例如，2005年5月，“百万大博彩”的头等奖累计到惊人的3.63亿美元，比美国的人口总数还多。在巨额奖金的强大诱惑下，几个州掀起了彩票热，出现了排队购彩票的现象。

我在美国第一次接触彩票是在圣何塞居所旁边的华人超市。超市入口处的柜台上竖着两块写有“超级乐透”和“百万大博彩”的招牌，牌子上的几千万美元的数字特别醒目。儿子说，这是卖彩票的地方，牌子上的数字是头等奖的金额。我每次去超市购物都看到有人在柜台前买彩票，一美元一注，可机选，也可自选。一张红色长方形纸上印有5注彩票。如果是机选，销售人员只需按一下彩票机的键盘，机器里就会自动出来一注彩票；如果是自选，则需用黑色圆珠笔把自己选好的号码上的小长方格涂黑，销售人员将其放入彩票机，一张正方形彩票瞬即从机器里吐出。

玩彩票中奖的人少之又少，别说几千万、上亿美元的头等奖，就是几万美元的二等奖和几百美元的三等奖，抽中的可能性也是微乎其微。那为什么还有那么多人买彩票呢？一天，我和一位华人彩票销售员谈起了这个问题。他说，只要有彩票在手，理论上就存在中奖的可能性，不买彩票就连一线希望也没有。万一上帝被感动了，说不定会往你嘴里扔馅饼。再说，每个礼拜花上三五块钱买彩票，丝毫不影响你的生活质量。所以，不少人为了碰运气，成年累月买彩票。我观察，美国人玩彩票不仅仅为了发财，还把它当成消遣、娱乐和寻求精神刺激的一种方式。听玩彩票的人说，当你拿着手中的彩票兑奖的时刻，会自然而然释放出一种期盼幸运之神光顾的激情和愉悦，简直是一种人生享受。因此，虽然绝大多数人买彩票的钱如肉包子打狗，有去无回，但人们仍然乐此不疲，用彩民们的话说就是：玩得起也输得起。

我看到别人买彩票，按捺不住内心的冲动，也想试一试。我不要机选要自选，为的是品味自己选号的全过程。我在彩票销售点拿了张空彩票，回到家里慢慢选号，像是在考场开动脑筋“答试卷”。选号前我先在互联网上仔细查看近3个月彩票正选号和特选号的出现情况，想从中摸出一点规律，结果越研究，规律离我越远，最后只好凭感觉选号。销售员每次把我填好的彩票从机器里取出递给我的时候，都要说一句：“祝您好运！”但好运和我无缘。我先后一共买了10注彩票，其中7注一无所获，3注得到了再赠送一注的奖励，奖励的这3注后来也打了水漂。后来，我在家里几次模拟买“超级乐透”彩票，有两次中了奖金为15美元的六等奖，但只能作为精神上的自我安慰。

我在彩票网页上看到，头等奖的巨额奖金虽然对彩民有巨大诱惑力，但在多数情况下无人中奖，二等奖以下每次都有若干人抽中，等次越低，中奖的人越多。中奖人得到的奖金金额取决于同一等级的中奖人数多少，中奖人数越多，每个人分得的奖金就越少。一旦有人中了头等奖，整个彩票的奖金金额就会猛然下降。按照规定，头等奖的中奖人可一次性领取奖金，但要缴纳近50%的奖金税；也可分26年领取，税率为25%。依照《加州彩票法》，52.7%的彩票奖金发给中奖者，34.1%以上用于扶助公立教育事业，其余用来支付彩票发行管理费用。

虽然头等奖的中奖概率低到极限，但每隔几天就会出现一个幸运儿。我想，这可能是彩票游戏设计者早已编排好的，不然拿什么去吊彩民们的胃口。每当头等奖产生，媒体便闻风而动，大力炒作，将中奖者的名字和他们的中奖故事传递到千家万户，例如：2005年年初，加州的3名亚裔同事合伙买“超级乐透”，坚持三四个月后，终于中了5500万美元的头等奖，每人一次性领取了770万美元；同年5月，“百万大博彩”彩票的头等奖再创记录，累计到3.63亿美元，结果被美国的两名移民分得；同年10月，新泽西州的一对夫妇获得一个头等奖。夫妻俩得知这个特大喜讯后，相互拥抱和狂吻，对追逐采访的记者不停地说：“简直在做梦，简直在做梦！”记者问他们打算如何支配这笔资金？二人表示，首先向“卡特里娜”飓风的受害者捐赠一笔钱，然后买一辆豪华车。

2006年2月，台湾华航纽约分公司的一名男职员中了“超级乐透”2200万美元的头等奖。听说中奖前两天，他因为经济条件不好被女朋友抛弃了。台湾东森电视台记者问他怎么花这个天上掉下来的大红包？他回答说：“我没有任何计划，现在逃命最重要，OK！”于是，他为了躲避金钱带来的烦恼，毅然辞去了工作，消失得无影无踪。有人说，他离开美国到其他地方实现自己买地下室带游泳池的豪宅梦去了；同年5月，家住加州的4位中国大陆女性移民决定合伙买“超级乐透”，一连买了半年多，最幸运的一次只中了10美元，但她们不急不躁，继续努力。忽然有一天，其中一位老太太发现她们合买的一注彩票中了4000万美元的头等奖，她高兴得不知如何是好，马上通知几位姐妹，几个人决定立即办理领奖手续，每人税后拿到了500多万美元。可谁也没料到，一起发财的4姐妹先后都悄悄远走高飞了。

2007年3月6日，“百万大博彩”彩票头等奖的累计金额又被刷新，达到3.9亿美元，中头等奖的概率为一亿七千六百万分之一。当天，美国12个州再掀彩票潮，仅加州就卖出了2700多万注，纽约一小时的销量超过一百万注。头等奖最终被两名彩民同时抽中，每人税后分得1.16亿美元。

彩票中大奖本来是天大的好事，但因福惹祸、造成家庭悲剧的事情也时有所闻。2000年，一对美国夫妇买了3注彩票，竟然中了6540万美元的大奖，税后得到3410万美元。夫妻二人选择一次性领取，但俩人六四分成后就各奔东西了。妻子辞去了工作，在俄亥俄河畔买了一座460多平米的豪宅。丈夫带着巨额奖金去澳大利亚去开创新生活，3年后死于多种疾病和酒精中毒。后来，妻子也不明不白地死在自己的豪宅里。

美国人参与博彩，除了玩彩票就是进赌场。美国有三大赌场集中地，第一是内华达州的有世界赌城之称的拉斯韦加斯，第二是新泽西州靠近纽约的大西洋城，第三是内华达州太浩湖畔的小城里诺。

说到美国的赌场，不能不提及和博彩业有着密切关系的美国土著居民印第安人。1830年，美国印第安人被迫离开自己的家园，迁往密西西比河西部等区域，此后人们把他们固定居住的地方称作“印第安人保留区”。印第安人长期遭受白人殖民者的剥削、压迫甚至屠杀，直到1988年，美国联邦政府才突生恻隐之心，决定对印第安人进行补偿，并解决他们的就业问题，于是通过联邦议会立法允许他们在保留地合法经营赌场，并免缴赌场营业税，致使许多印第安人靠火红的赌场生意发财致富。至2002年，全美印第安人开办的赌场增加到290家，在总共280多万印第安人中，180万人将赌场作为谋生手段，所以在美国凡有赌场的地方，多半是印第安人的保留区；凡是印第安人保留区，一般都开设赌场。

加州的印第安人开办的几家赌场每年都吸引来数百万游客。然而，好莱坞著名影星施莱辛格2003年当选加州州长后不久，终结了印第安人15年免缴赌场营业税的历史。为了缓解加州政府财政吃紧的局面，这位新州长大人瞄准了被称为摇钱树的印第安人赌场。不过，施莱辛格不是强取豪夺，而是通过与印第安人达成协议的办法实现互利双赢：州政府答应帮印第安人扩建赌场，印第安人赌场承诺向州政府纳税。

2　感受赌城拉斯韦加斯

过去只听说拉斯韦加斯是世界著名赌城，这次去美国加州探亲，才有机会置身其中，近看赌城真面目。6月的一天下午，我们全家5口人驱车从圣何塞出发，前往东南850公里外的拉斯韦加斯游玩，到傍晚时分逼近赌城的时候，离老远就看见前面的天空被灯光照得格外明亮，它提示我们：拉斯韦加斯就要到了。又走了两三个小时，我们终于进入了赌城，当时已是午夜12点。大街上车水马龙，游人如织，一座座造型别致的酒店，一盏盏流光溢彩的霓虹灯，一幅幅滚动变幻的广告牌，一片片小轿车汇成的红色海洋，对人的视觉产生了强烈的冲击力。我睁大惊奇的眼睛，望着车窗外面灯火辉煌的不夜城，如同进入了一个美轮美奂的奢华世界！

当晚，我们全家入住一家四星酒店。酒店的客房十分宽敞，里面有两张大双人床。听儿子说过，他们夫妻俩在这里有消费记录，所以酒店免费提供一个房间，每天还供应一顿免费自助餐。第二天上午，我们上街观光，从有空调的酒店走到户外，一股热气扑面而来，身上像罩上了一个大蒸笼，室外温度已达摄氏38度，听人说这里夏天的平均气温高达40度。尽管如此，人们逛街的兴致不减，只是大多戴着太阳镜。

我们简单浏览了一下市容，在过街天桥上拍了几张照片，然后来到拉斯韦加斯最大的米高梅酒店赌场参观。这家酒店的外墙装饰有一层翠绿色玻璃，富丽而典雅，整个建筑模仿的是18世纪意大利建筑风格。酒店大门是一头约27米高的金色狮子造型，狮子高扬着头，张着血盆大口，光顾米高梅酒店赌场的赌客都必须从它的口中进入。这种奇特的设计似乎在告诉人们：赌场像一头贪婪而凶猛的狮子，能把所有赌客的金钱一口吞下。我们从狮子口中进入赌场，赌场面积之大远远超出了我的想象。据介绍，这家赌场占地0.46平方公里，相当于4个足球场，光老虎机就有3500台。我看到，一些男男女女神情专注地坐在老虎机前敲打键盘。酒店和赌场是一个综合体，赌场设在一层，一眼望不到边的赌场大厅里摆着一排排五颜六色的老虎机和一张张玩21点扑克牌的赌桌，其他赌博方式还有百家乐、掷骰子、轮盘赌、幸运轮和宾果等。有一个小赌厅专门赌球和赌赛马，墙上挂着几个收看比赛实况转播的超大电视屏幕。

因为是白天，赌场里的赌客不是很多，不少赌具都空着。即使赌桌前没有人，身穿工作服的发牌员照样规规矩矩地站在桌前恭候顾客。我发现，赌场大厅没有窗户，没有时钟，据说这是为了让顾客们忘记空间和时间，尽情在这里玩乐，实际上是让你忘乎所以地在这里挥撒钞票。为了给顾客们提供舒适的吃住环境，各种精致而完备的配套设施必不可少。赌场上面各个楼层是酒店客房，共有5005间，是世界上最大的酒店。酒店里有8个餐厅，还有健身俱乐部、沙龙、网球场、游泳池、剧场和购物中心等。

我们告别了米高梅大酒店，去参观造型更加别致的金字塔酒店赌场。在酒店大门口迎接游客的是一尊10层楼高的狮身人面大雕像。饭店高30层，呈金字塔形，暗黑色，里面是中空建筑，2526间客房像蜂窝一样嵌固在金字塔的外壁上，客房呈30度向上延伸至金字塔顶，四个巨大的电梯在金字塔的四个角落运行，与客房同角度倾斜升降。金字塔酒店内十分宽阔，据说可停放9架波音747客机。头顶是恢弘的人造天穹，看上去很高很高，天上的蓝天白云几可以假乱真。金字塔里还有一条1500英尺长的“尼罗河”，游人可坐上有专职艄公撑舵的小木船，体味寻访古埃及文明的感觉。整个饭店的内外设计充溢着古埃及的韵味风情，连酒店服务人员也是古埃及人的装束。每当夜幕降临，金字塔顶端便放射出一道高达16公里的超强光束，将天空照得如同白昼，从远处望去，光柱通天，蔚为壮观。据说这道光束集中了445盏氙灯的光射，在一二百公里之外就能看见，是赌城的标志之一。不过，这道光束每月消耗的电费多达100万美元。

据介绍，拉斯韦加斯有豪华酒店50多家，大都坐落在近10公里长的市区最繁华的“拉斯韦加斯大道”上。听人说，全球排名前10位的大酒店(宾馆)中，这里就占了9家，最有名的除米高梅和金字塔大酒店外，还有恺撒宫大酒店、阿拉丁大酒店、背里斯大酒店、马戏广场大酒店、帝国皇宫大酒店、撒哈拉大酒店、云霄塔大酒店、金银岛大酒店、热带天堂大酒店、威尼斯大酒店、巴黎大酒店、弗拉明戈大酒店和纽约—纽约大酒店等。可以说，这座赌城的酒店建筑是世界不同建筑风格的缩影，彼此争奇斗胜，绝无雷同。

除此之外，拉斯韦加斯还有另一个主要赌场区：弗雷门街和第二街周围的市中心步行区。据统计，拉斯韦加斯共有大小赌场200多家，每年接待赌客3700多万，其中既有普通游客，黎民百姓，也有官宦富商，豪门阔少。拉斯韦加斯的繁荣令许多城市仿而效之。1978年，新泽西州修改州法，使该州的大西洋城成为美国第二大赌城。目前美国已有27个州允许经营赌场。据说，美国首任总统华盛顿在开国之初曾痛斥赌博是“贪婪的产儿，邪恶的摇篮，害人的罪魁祸首”，但他当时大概不会想到，一百多年后，全球第一大赌城竟然堂而皇之地建立在美国的土地上。

拉斯韦加斯地处内华达州东南角，周围是一片戈壁荒滩，市区面积142平方公里，西南距洛杉矶466公里。1839年，印第安人开始在此地聚居。拉斯韦加斯在西班牙语中的意思是“丰美的草场”。据说19世纪末在这里的山谷中挖出了泉水，后来发展成牧场，20世纪初随着太平洋铁路的开通和大量淘金者的涌入，拉斯韦加斯逐渐兴旺起来。1931年，内华达州议会通过了该州赌博合法化的议案，赌博业从此作为一种行业正式在美国土地上立足。同年，60多公里之外的科罗拉多河上开始修建大型水利枢纽——胡佛水坝，水坝建成后给赌城带来的不仅是水和电，还有无限商机。1946年拉斯韦加斯开始建立大型赌场，1993年起，一座座以赌博为主业的大型超豪华酒店拔地而起，使这座城市成为扬名全球的世界第一大赌城。这里的赌场一天24小时迎客，一年365天营业；这里把夜晚当成白昼，把白昼当成夜晚，是名副其实的黑白颠倒。我原来以为，因为干旱少雨，地处荒漠，拉斯韦加斯肯定是一片光秃秃的不毛之地，事实证明我低估了美国人改造大自然的能力：城市绿草如茵，花木扶疏，街头尽是高大挺拔的棕榈树和生机盎然的热带阔叶植物。

凡是到拉斯韦加斯的人，都要去赌场试试手气。我们到达的第二天，在儿子的引导下去玩老虎机。每台老虎机前有一把高凳子，因为我和老伴玩一台机器，所以又从没人的老虎机旁搬来一把，俩人并排坐在一起，开始了在赌城的第一场“战斗”。我们不大会玩，所以下的是最小的赌注，先往老虎机的扁孔里放进去一张10美元纸币，然后我俩轮换着敲击老虎机键盘。我俩商定，谁敲出的点数低于我们自己规定的及格线，就说明手臭，必须自觉打住，让对方接着敲，如此反复，频繁换手。随着老虎机里的钱数升升降降，我们的兴致时高时低。第一天玩了一个半小时，赢了20多美元，手气还不错。尝到了甜头，第二天瘾头更大了，可惜又把赢来的20多美元还给了庄家，前后相抵，不输不赢，但享受到了玩老虎机的刺激和快乐。晚上，我俩照看孙女，让儿子和儿媳妇去玩他们喜欢的21点和掷骰子。儿子的自制力较差，输了想翻本，赢了还想赢，不知道见好就收，结果总是只输不赢；儿媳则精明得多，下赌小心谨慎，不贪多，不恋战，适可而止，结果总是小有斩获。

都说中国人好赌，此话似乎有点绝对，但拉斯韦加斯确实不乏中国人(包括侨居海外的华人)的身影。有报道称，在赌城常住的华人有数万之多。据说因公或因私来美国的中国人，不少都在拉斯韦加斯停留，过把赌博瘾。一些中国大陆贪官也把拉斯韦加斯当成他们大肆挥霍不义金钱的理想去处。例如，中国银行广东开平支行原行长余振东贪污4.8亿多美元公款，2001年逃往美国，常常出入拉斯韦加斯赌场，由于他赌博金额巨大，引起美国警方注意，后被逮捕，2004年4月被美国司法机关移交给中国警方。为了吸引华人赌客，赌场经营者采取了多种措施，如在赌场设立华人代表、开办中餐馆、邀请港台知名歌星前来演唱、建造以“西游记”为主题的中国城和悬挂营造气氛的中国传统标志物，以及向附近一天车程以内的唐人街派出巴士接送客人等。

常言说：十赌九输。我对此确信不疑。赌场老板绝不做赔本买卖，庄家永远是赢家，这是赌场的潜规则。

我注意到，赌场工作人员的服务总是那么热情周到，彬彬有礼，给人以宾至如归的感觉。那些身着低胸上装的性感招待女郎，手托饮品盘，举止优雅，在赌场大厅内不停地穿梭，不时面带微笑地出现在你面前，问你想喝点什么。招待女郎递上的所有饮料都是免费的，但按照惯例，每杯要付给人家一美元小费。

拉斯韦加斯不光是赌博之城，还是旅游、娱乐、度假和美食城。远处可游览20世纪人类最壮观的水利工程之一的220多米高的胡佛大坝、世界闻名的科罗拉多大峡谷及沙漠公园，市内可观看形形色色的表演。百乐宫酒店前可欣赏音乐喷泉，米拉其酒店前可观看人工火山大爆发，金银岛酒店前的人工湖上可目睹16世纪英国运宝船和海盗船之间的激烈炮战。如此等等。值得一提的还有赌城酒店的自助餐，这里不仅能吃上地道的美国菜，还能品尝到世界不同风味的美味佳肴，其品种之丰盛，超出想象，如不能自我控制，几天下来，体重肯定增加。在这里下餐馆，顾客不能自行进入餐厅，而是先在入口处服务台交餐券或现款，然后服务小姐摘下隔离链带，把顾客领进餐厅并将其安排在指定座位上。赌城的自助餐相当便宜，每人才15至18美元。

赌城各家赌场每天的演出舞台上都有健康高雅的歌舞和杂技等艺术表演，但色情生意也在这里大行其道，夜总会和一些俱乐部天天有低俗煽情的脱衣舞表演。据说脱衣舞女也有自己的“职业道德”：卖艺不卖身。内华达州是美国唯一允许开妓院的州，所以每到傍晚，在拉斯韦加斯的繁华路段可看到有人列队向行人散发名片式的妓院小广告，上面印着骚首弄姿的女郎照片，还有价格、时间和联系电话，如果你伸手接过一张小广告，其他人就会凑过来，一股脑往你手里塞一大把。还有人把这种小广告放在路边低矮平齐的树丛上，任游客自取。据说，内华达州共有25家妓院，全美国靠卖淫为生的合法和非法妓女有50多万人。

拉斯韦加斯以兴旺的博彩业蜚声全球，但它又是世界结婚之都，离婚之都，自杀之都，也是世界一流的国际会议中心和大型展览中心。美国人依靠丰富的想象力和创造力，凭借雄厚的财力和现代科技，硬是在环境恶劣的荒漠上竖起了一座摇钱树般的现代娱乐城，你不能不佩服美国人的胆识、智慧和生财之道。

文章来源：孙占林的新浪博客