千百万美国民众宣称每年1月底或2月初的这个星期天为自己的非法定节日。近乎一半的美国家庭，聚集成大大小小的群体，观看电视转播，间接感受这一激动人心的赛事，其意义已远远超出了其作为体育比赛的起源。

超级碗(Super Bowl)是美式足球的冠军赛，大家一起观看比赛最重要，因此美国人大都选择与朋友共度这一天。

无论是广受欢迎的大联盟棒球世界系列赛(Major League Baseball World Series)，还是全国篮球协会(National Basketball Association)冠军赛都不能如此紧紧地抓住全国人民的注意力。这可能是因为超级碗一战决胜负，只有第一没有第二。再加上围绕比赛举办的各种娱乐活动，超级碗星期天甚至成了那些即使不是球迷的人的盛事。

超级碗的起源
美式足球与世界上大多数人所说的足球毫无关联，美国人和其他一些人称足球为soccer。甚至连美式足球赛事也有各种不同，大学队、职业队和加拿大美式足球联盟球队的赛事略有不同的规则。

在其大部分的历史中，职业美式足球都是在一个联盟——国家美式足球联盟(NFL)中比赛。1960年，美国美式足球联盟(AFL)开始与其争夺拔尖的球员，两个联盟成为对头。他们在考虑合并时同意每年在两个联盟的冠军之间进行一场比赛。由于许多大学美式足球冠军赛因主办赛事的体育场呈碗型而被称为“碗”，AFL的一位业主把新的比赛叫做“超级”碗。这个名字由此叫开。

在两个联盟合并成一个美式足球全国联盟之前，举行过4次超级碗比赛，合并后的NFL被重新划分为美联赛区和国联赛区(Conferences)。每年，两个赛区的冠军队在超级碗进行决赛，确定NFL的冠军。

虽然大多数美国体育的冠军赛由参赛队所在的城市主办，但超级碗——与奥运会和世界杯相同——提前3年或5年将主办权授予一个城市，因此为大规模的营销和促销机会开启了大门。由于比赛是在冬天进行，气候温暖的城市，如新奥尔良、迈阿密和洛杉矶具备了很大的优势。北方有室内体育场的城市偶尔也有机会主办赛事。这种情况今年就出现了，印第安纳波利斯将在2月5日举办第46届超级碗——纽约巨人队(New York Giants)对阵新英格兰爱国者队(New England Patriots)。

超级碗可以给主办城市带来可观的经济效益。许多持票人、媒体人员和其他人在比赛前一个星期就来这个地方游逛，大笔花钱。

争办超级碗的城市必须提交详细的环保计划，说明它们如何准备尽可能使超级碗更加“绿色”。

电视及社会盛事
美国历史上收视率最高的10个电视节目中有4个是超级碗。2011年第45届超级碗有1.11亿观众收看，打破了2010年超级碗的记录，成为美国历史上收视率最高的电视节目。

越来越多的美国人在家里聚会开超级碗派对，享受美食、饮料并观看电视转播。比赛总是在星期天进行，这一天美国人一般都不工作。由于赛事在全国广受关注，甚至连不是球迷的美国人也可能在超级碗星期天认领一个球队。

超级碗成功的另一个关键是为比赛量身定做的娱乐节目。大明星们在比赛中场休息时纷纷登场，在“半场秀”上表演音乐和其他娱乐节目。2012年的主打明星是麦当娜。

对于许多电视观众来说，超级碗的亮点不是比赛，而是广告。广告商竞相展示自己最有创意的制作，并介绍它们的最新产品。由于受众之庞大，广告商情愿出高价在超级碗转播中展示他们的产品。2012年，一段30秒广告的费用将高达创纪录的350万美元。

虽然真正的球迷不这样认为，但超级碗星期日对数以百万计的美国人而言，输赢并不重要，重要的是娱乐。无论是在球场还是与朋友坐在电视机前，大多数美国人在这个非法定的全国性节日里都能找到乐趣。


文章来源：美国驻华大使馆新浪博客