签证(Visa)与身份(Status)有何关联？
浏览次数：5057    添加时间：2009/5/20   

人们常常听说“签证失效”，也听说有人“违反身份”，却常常弄不清“签证”同“身份”之间有着怎样的区别与联系，USLawChina特撰写本文，带读者一探究竟：

签证是指除美国公民(Citizen) 与永久居民(Legal Permanent Resident, LPR绿卡持有人)外，每一个外籍人士在美国驻外使领馆所取得入境美国的许可证明，通常这个签证都是贴在护照上的。签证上注明了允许入境目的种类(移民或非移民)、签证的可使用入境次数(一次或多次)和允许入境的有效期限。在签证有效期限内，申请人可持护照及签证入境美国。 

在入境时，美国移民官员依照所持签证的种类，给予相应的身份(Status)，这种身份可能是移民(Immigrant) 或是非移民(Nonimmigrant)。同时，在I-94卡(俗称“小白卡”)，即出入境记录卡(Arrival/Departure Record)，上注明所允许该外籍人士在美停留的时间，即身份有效期(D/S, Duration of Status)。若是提出转换身份(Change of Status)的申请，移民局会在批准转换身份的同时，下发新的I-94卡并注明新的身份及可在美国停留的时间。

能否入境美国，要看护照上签证的有效期限，入境美国后可停留多久，则要看I-94上所给予的时间而定。签证过期，并不影响现在美国停留的身份，但下次入境美国就会有问题，须重新在美国的使领馆申请签证才能再入境美国。I-94上允许在美国停留的时间到期(即有效身份到期)，就必须离开美国，否则会造成逾期停留。依照逾期停留时间的长短，可能受到3年或10年不得再次入境美国的限制。 

在移民法的界定上，移民签证(Immigrant Visa) 是让外籍人士以永久居民身份停留美国的签证。一旦取得美国永久居民(绿卡)的身份，便可自由进出美国，可为任何雇主工作。非移民签证(Nonimmigrant Visa) 则是寻求入境美国作短暂停留的外籍人士的入境许可证明，短暂停留美国目的可为商务(B-1)、观光(B-2)、求学(F-1)或工作(E, H, L, O, P, Q, R) 等。外籍人士在停留美国期间，只能从事与所持签证目的相关的活动，换言之，即从事符合身份的活动，例如，持B-2观光签证入境美国，获得B-2身份，只能在美国观光旅游，而不能在美国读书或工作。通常除H-1B和L 签证的持有人可有移民倾向外，在申请其他类别的非移民签证/持其他类别的非移民签证入境美国时，外籍人士必须证明自己在美国短暂停留后，一定会返回母国。

此外，值得注意的是，虽然一个人可能同时拥有两个不同的签证，但在入境时，该外籍人士要向入境海关的移民官表明此次来美的目的，移民官根据外籍人士所持签证，给予相应的身份及所允许停留在美国的时间。举例来说，某人拥有B签证，又申请了F签证赴美读书。在入境美国时，若是以F-1学生签证入境的话，移民官就会根据其情况给予F-1的身份，该外籍人士是赴美读书，而不是赴美进行商务考察。若下次入境是以从事商务考查为目的，则可用有效的B 签证入境，进行与商务考察相关的活动。