过去两年间,入籍等候时间延长近一倍,在积案严重的地区,等待时间甚至从通常的10个月大幅增加到30多个月。
申请入籍时间已从两年前的10个月延长了近一倍,在拉斯维加斯等积压了大量申请的地方,申请人可能要等待31个月才能收到面试通知。
据《纽约时报》报道,造成延长的原因包括政府加强了对申请的审查,部分审查人员被抽调到南部边境审查庇护申请。拟议中的一些新规定也可能会让绿卡持有人更难符合资格,并使入籍过程变得更加繁琐,如须提交过往10年而不是目前所要求的5年的国际旅行记录,须提供出生证、良好品德证明等。
近900万移民符合入籍资格,以往昂贵的申请费和入籍考试,一直让很多移民对入籍望而却步,选择每十年延期他们的合法居留身份。但特朗普政府限制移民的措施让很多长期在美居住的永久居民惊醒,发现绿卡并不能保护他们不被遣返。
移民与公民服务局(USCIS)将申请时间延长归因于申请案急剧增加,指出在奥巴马政府时期开始飙升,从2010年9月的29.18万份大幅增加到2017年初的70万份,达到前所未有的纪录。尽管如此,移民局审查入籍申请的工作效率却在提高。
不过,入籍申请人数过去也曾出现暴增,如在2007年猛增到140万份,但移民局能在第二年消化积案,现在这种情况已不复存在。截至去年6月底,等待审理的入籍申请为75万793份,但审查速度却降到10年最低,2017年移民局审查了约一半的申请,2016年则约为60%。
本月12日,86名国会议员联名致函移民局,对入籍和绿卡、签证等方面出现的日益严重的延误表示关切,并指出USCIS的2019年预算中,要求将2亿元的费用收入转拨给移民与海关执法局,显示USCIS的工作重心转向了移民执法,背离了以服务为主的核心要求。
各地申请入籍时间有所不同,在休斯顿可能要等上两年,亚特兰大的时间可能更长,但在肯塔基的刘易斯维尔(Louisville)只要10个月,水牛城(Buffalo)则为一年多一点。
入籍申请现在面临更多审查,而且今后的要求可能会更严格,防止弄虚作假已成为本届政府的重点要求。
除此之外,政府还对一些已经成为公民的移民进行审查,移民局去年组建了取消入籍特别工作小组,剥夺那些通过欺诈手段入籍者的公民身份。还有一些入籍申请人前往移民局面试时,却发现移民海关执法局人员已在等候,准备将他们遣返。
文章来源:星岛日报