在美国的电影中，西部片是我最喜欢的类型之一，如果有人要想了解美国文化、美国社会、美国人时，我会介绍他们先看一些西部片，从西部片开始感受美国。

我接触西部片还是在七十年代末，当时西部片中的一首插曲《小雨不停地落在我头上》(Raindrops Keep Fallin’ on My Head)风行一时，就是因为这首歌，使我到美国后将电影《虎豹小霸王》(Butch Cassidy and the Sundance Kid)找来一看，西部的牛仔及风光吸引了我，从此使我成为西部片的爱好者。

西部片的最大特点，以我之见并不在于它那原始的西部风光：人烟稀少的沙漠郊野、绮丽壮阔的峡谷山色、令人心醉的悬崖绝壁、万蹄奔腾的牛群马群、古朴简单的鼓楼小镇；也不在于颇具特色的牛仔服、带刺的皮靴、斜挂在腰间的双枪、跃马驰骋持枪格斗的激烈场面等。西部片的最大特点，是利用电影这个形式反映出美国人崇尚个人英雄主义、崇尚强者精神以及善恶不两立的道德传统。在西部片中，绝大部分主人翁总是身手不凡、百战不败的快枪手；同时也是将恶人绳之以法的公义与正义的化身。

许多外国人只知道美国文化是兼容并蓄、崇拜个人主义以及自由主义的，不知道美国人其实是极为崇尚英雄主义的，在美国文化的血液中，流淌着强烈的进取精神，不愿对任何强权低头，珍珠港事件就是一个极好的例证。二战时美国在是否参战的问题上犹豫不决，珍珠港被炸激发起全国同仇敌忾、一致对外的激情。难怪电影《虎、虎、虎》(Tora!Tora!Tora!)在描写指挥偷袭珍珠港的日本海军大将山本五十六听到偷袭成功的消息后，非但没有欣喜若狂，而是心事重重地表示，日本最艰难的日子将临。山本五十六曾留学哈佛大学，是日本的美国通，他深知美国人有很强的进取精神，不会屈服于他人。

美国人的英雄主义的具体体现，就是只崇拜胜者强者，不同情失败者。直到现在，美国人的词汇中还有一个对失败者十分轻蔑的词语“Loser”，这种只崇拜胜者强者，不同情失败者的传统，与东方文化大相径庭。很多年以前我曾看过一部西部片(片名不记得了)，片中的一个情节给我很深的印象，迄今难忘：有个牛仔枪法很好，在当地很有名，许多人将他视为英雄。一天街上来了另外一个牛仔，与这个牛仔产生口角，两人当众决斗，决斗乃是典型的西部方式，两人对立，同时掏枪射击，结果原来被视为英雄的牛仔慢了半拍，被一枪撂倒。此时围观群众一拥而上，奉新来的牛仔为英雄；有些人还将被打死的牛仔身上的衣服及其它值钱的东西扒光，根本没有人为他的死感到可惜。

当然，美国人除了英雄崇拜外，基督教传统中的同情弱者，帮助弱者的精神也是一样存在的。不过，在谈到西部开发史时，英雄崇拜以及个人奋斗在美国人向西部迁移的开发史中起到了很大的作用，当年开发西部时条件十分艰难，环境也很恶劣，加上治安不良，每个人都要靠自己的努力去打拼。西部片在某种程度上就是对当时人们行为以及道德精神的反映，尽管是很脸谱化的反映。

西部片中的主人翁往往是独行侠，或者是改邪归正的江洋大盗，他们常常沉默寡言，但杀起人来毫不犹豫，动作快如闪电；西部片中的对话大多浅白生动，外景不外乎驿车、荒野、群山、牛仔、快枪等；西部片的故事情节基本围绕江湖恩怨、淘金寻宝、警匪法治以及与印第安人的争战、南北战争等展开。

西部片中我比较喜欢的有1956年上映的《搜索者》(The Searchers)、1966年上映的《三鑣客》(The Good,the Bad and the Ugly)、1968年上映的《西部往事》(Once Upon a Time in the West)、1969年上映的《虎豹小霸王》(Butch Cassidy and the Sundance Kid)、1939年上映的《关山飞渡》(Stagecoach)、1948年上映的《红河》(Red River)、1990年上映的《与狼共舞》(Dances with Wolves)、1992年上映的《杀无赦》(Unforgiven)、2001年上映的《德州骑警》(Texas Rangers)等。西部片的著名导演有约翰•福特(John Ford)、保罗•纽曼(Paul Newman)以及意大利导演塞尔吉奥•莱昂(Sergio Leone)等；著名演员则有约翰•韦恩(John Wayne)、克林特•伊斯特伍德(Clint Eastwood)。


文章来源：美国驻华大使馆新浪博客