现在，媒体总是声称嘻哈对年轻人有不良影响。批评人士抱怨说，嘻哈鼓吹性、暴力和毒品。然而，这并不是嘻哈文化固有的本质特点，更不能完全反映这一艺术运动。最初，嘻哈是那些出身不好的人用来自我宣泄的一种方式。很多早期的嘻哈艺术家所创造的歌曲是向世界讲述自己在生活中的奋斗经历和他们经常遇到的障碍。尽管嘻哈音乐最初的目的从来都不是宣扬负面的东西，但这项运动已经演变为一种新的、商业化的形式，继续提供社会所需要的音乐和文化。

什么是嘻哈？说唱和嘻哈是一回事儿吗？
嘻哈是包含各种艺术和音乐表达形式的一场文化运动。这包括打碟、说唱/诗歌、涂鸦、打节奏、舌、时尚和霹雳舞。其中每个元素对这场文化运动赢得声誉都发挥了独特的作用。在美国以及世界上很多地方，经常有人以为嘻哈只是说唱音乐。然而，尽管说唱是今天我们所定义的嘻哈音乐的主要部分，但其实只是一种更大意义上的文化生活方式的一个分支而已。确切地说，说唱是一种起源于嘻哈运动的音乐形式，它所包含的范围并没有嘻哈那么广泛。一位受欢迎的说唱艺术家说，两者的区别只是“嘻哈是一种生活方式，而说唱则是你的行为。”

嘻哈是怎样起源的？
嘻哈运动于20世纪70年代起源于纽约Bronx地区。Clive Campbell(aka DJ Kool Herc)是公认的嘻哈之父，他本来是牙买加人，1967年11岁的他移民到美国。六年后，即1973年，他为姐姐举办了一场盛大的生日街区舞会，并第一次担当音乐主持人(DJ)。那次舞会之后，他由于风格独特而名声大噪，因为他会买两张同样的唱片，用两个唱盘延长两边歌曲的间隙。后来Herc在其他舞会上打碟时，随着他创造的音乐碎拍跳舞的年轻男女被称为“街舞男孩”和“街舞女孩”(霹雳舞者)。很快，很多人参加Herc主持的舞会不仅是为了听他的音乐，也是为了看舞会上大圆圈中间的霹雳舞者斗舞。

1974年，几个曾参与Herc之前主持的舞会的DJ决定采用Herc的碎拍风格在Bronx主持舞会。其中两个最著名的DJ从中脱颖而出：Grandmaster Flash和Afrika Bambaatta。他们俩在嘻哈形成时期进一步推动了其发展。1979年，一个名为Sugar Hill Gang的新组合发行了第一首说唱金曲，《说唱者的喜悦》。而在那之前，嘻哈依旧徘徊在主流社会之外。这张唱片大受欢迎，在Billboard排行榜名列第36位，这标志着说唱乐开始商业化。自那以来，为了使自己的音乐被更多的人听到、赚更多的钱，越来越多的艺术家开始在唱片上签名。

嘻哈如何反映社会？
尽管有很多人意识到嘻哈运动由于宣扬暴力、性和药品而声誉不佳，但很少有人知道嘻哈运动在推动诸如反对暴力和提高人们对贫穷的意识和教育的重要性等积极方面发挥了指导作用。嘻哈业内的大部分先驱者都是非裔美国人和拉丁人。这两个群体在美国一直处于不同程度的贫穷状态。由于没有其他办法，很多人决定将饶舌、说唱、舞蹈和涂鸦当做解决这个问题的出路。

Grandmaster Flash在其广受欢迎的歌曲《The Message》中描述了住在贫民区或城市贫民窟的残酷现实。“到处都是碎玻璃，人们在楼梯上小便，你知道他们并不在意，可我受不了这里的味道，我受不了这里的噪音。但我没有钱搬出这里，我想我除了忍受以外别无选择。”

Slick Rick也发行过一首类似的歌曲，名为《嘿，年轻人的世界》。这位艺术家在这首歌里警告年轻人不要被社会引导到错误的生活道路上。“这是给不酷的人的建议...你的生活，不要羡慕别人。不要像那些不上学的人那么傻。向前进...干点事儿。你会看到生活带来的奇迹和喜悦。”

美国嘻哈运动对世界其他地方有何影响？
在美国嘻哈艺术家继续向主流社会推销自己的音乐作品时，他们的很多作品也为外国听众所听到。过去二十年，嘻哈文化已经渗透到国外各个社区，在贫穷和/或边缘化的群体中尤其能引起共鸣。美国艺术家所写的那些描述父母艰难的抚养，在危险的街区长大成人，以及遭到歧视的歌词在国外特定人群众都能直接激起共鸣。因此，有些生活条件差的群体开始发展具有本地特色、能反映自己社区所面临的问题的嘻哈文化，希望能号召国际社会采取行动并/或提高这方面的意识。尽管现在每个地区都有很多嘻哈艺术家，K’naan, Emmanuel Jal和DAM是其中最受欢迎、最具启发性且拥有国际声誉的三位艺术家。

首先，K’naan是一位在索马里出生的嘻哈艺术家，内战时期(1991年爆发)在摩加迪沙长大。少年时，他和母亲还有三个手足得以离开那个失败的非洲国家，到了纽约市，后来又搬到加拿大的多伦多市。K’naan在多伦多时开始学习英语。他学英语的一个方法是听NAS等具有社会意识的美国说唱歌手的嘻哈专辑。其次，Emmuanuel Jal原来是苏丹南部的一个童子军，后来为英国的一个援助人员所收养并带到肯尼亚，他在那里接触到了嘻哈音乐。尽管没有音乐方面的背景，Emmanuel Jal还是认为嘻哈为他讲述自己的故事和为自己的国家争取改变和和平提供了最好的平台。最后，DAM是个由巴勒斯坦裔的以色列公民组成的嘻哈团体。他们用希伯来语和阿拉伯语写歌，讲述在巴以长期冲突中对自由的追求。他们住在耶路撒冷一个阿拉伯人和犹太人混居的镇上，用嘻哈音乐来描述那里的人们每天都在被一方称为叛徒和被另一方称为恐怖者中挣扎。

由于嘻哈音乐还将为世界上更多的人所听到，因此将会改变其形式以适应不同地方的音乐喜好。这种转变已经在亚洲等地区开始。为了创造一种为大众所喜爱的新的音乐，亚洲人将传统音乐和本地音乐与嘻哈音乐进行了结合。尽管我们还不确定嘻哈是否能在亚洲发展称为更具社会意识的音乐形式，但是嘻哈欢迎的程度以及能与其他音乐运动相结合的能力将使其渗透到社会的更多方面。


文章来源于：美国驻华大使馆的新浪博客