你必须遵守一些技术要求,才能使健康护理授权书(a healthcare power of attorney)有法律效力和约束力。
签署(Signing)
每个州的法律都要求你签署你的文件或者你指示他人为你签署。这是为了保证你理解这个文件并且它包含了你的真实意愿。所有的州还要求你在见证人和/或公证人在场的情况下签署这个文件。多这一步的目的是:至少有一个其他人可以证明你在制作这个文件时智力健全并且达到了法定成年年龄。
见证(Witnessing)
很多州都要求有两个见证人看到你签署你的健康护理授权书,并且要求他们书面证明你在签署该文件时没有其他任何人影响你的决定。每个州关于这些见证人的资格要求略有不同。在很多州,可以从你那里继承财产的人不允许成为见证人。很多州还禁止你的主治医师(attending physician)成为见证人。法律限制谁能见证的目的是为了在实施某个医疗护理时避免他人反对你意愿的可能性。
公证(Notarizing)
公证人是有权证明文件上签名的公务员。让你的文件公证多数情况下会花费你一小笔钱。如果你要去公证,你必须能够向公证人证明你就是你所指的那个人,所以一定要带上一些身份证明。
保存你的文件
你应该把你的健康护理授权书文件和你的生前遗嘱(living will)保存在一起。如果你指定了一个医疗代理人(medical proxy),他就必须有你生前遗嘱的一个副本,以清楚你的医疗护理指示的具体细节。医院工作者(Hospital staff)需要看到健康护理授权书的副本,知道这个文件授权你的医疗代理人监督实现你的意愿、获得你的医疗记录(medical records)的副本,以及雇请和解雇医护人员。在你制作签署了健康护理授权书和生前遗嘱之后,你应该偶尔检查一下,以确保它们准确地反映你的医疗护理意愿。医疗技术的变化和你健康状况的变化可能需要你更改自己以前的健康护理决定。此外,如果你搬到另外一个州,或者你指定的医疗代理人变得没有能力了,你也应该考虑制定新的文件。